Mugello tampaknya bisa menjadi titik balik bagi Michael Ruben Rinaldi dan tim B-Max Racing setelah kesulitan yang mereka alami dalam dua balapan di Misano. Dan memang demikianlah yang terjadi hingga lampu start padam pada Balapan 1, ketika pembalap Ducati ini mulai kehilangan posisi tanpa henti, merosot dari posisi kedua di grid ke posisi kedelapan saat melewati garis finis. Hasil ini tidak mencerminkan nilai sebenarnya dari Rinaldi dan timnya, dan bahkan pembalap berusia 30 tahun ini pun tidak sepenuhnya dapat menjelaskannya. Kami menemuinya di luar garasinya setelah balapan berakhir untuk meminta penjelasannya mengenai apa yang salah.
“Kami melihat bahwa kami bisa melaju cepat, tapi tidak di balapan: kemarin saya melakukan simulasi balapan mini untuk menghilangkan keraguan dan saya memiliki ritme yang bagus, jauh lebih cepat daripada yang ditunjukkan hari ini. Mungkin tidak cukup untuk menang, tapi pasti layak podium,” kata pembalap asal Romagna itu kepada kami. “Saya yakin jika kami bisa menciptakan kondisi di mana saya bisa mengendarai motor dengan baik, kami bisa bersaing. Namun, kami terus mengalami kesulitan besar di balapan dan hanya di situ, mengingat kami start dari posisi kedua baik di Misano maupun di sirkuit ini. Hari ini ada sesuatu yang tidak beres pada motor dan hasilnya sama seperti di Riviera: kami berhasil finis karena harus melakukannya, tapi saya tidak bisa mengendarai motor seperti yang saya bisa dan seperti yang kami tunjukkan dalam dua akhir pekan ini. Tentu saja ada sedikit penyesalan atas hal ini”.
Situasi di garasi tim asal Roma ini tidak terlalu cerah. Potensinya tidak diragukan, tetapi penyebab masalah yang terus memengaruhi performa Michael di balapan jauh lebih tidak pasti.
“Kami belum menemukan penjelasannya,” akunya. “Ini tidak mudah dan kami sedikit kebingungan bersama tim: kita lihat saja apa yang terjadi, tapi kami tidak bisa saling memahami sepenuhnya. Kalau tidak, kami tidak akan mengalami masalah ini. Saya juga sedikit kesulitan mengarahkan tim, karena motor ini berbeda dari Superbike. Jadi, apa yang saya jelaskan kepada mereka mungkin sedikit berbeda dari apa yang bisa diberikan motor versi standar. Seperti yang saya katakan, saya yakin jika bisa mendapatkan feel dan tanpa masalah, kami masih dalam persaingan, karena kami sudah membuktikannya. Pada akhirnya, bagaimanapun, yang penting adalah bendera kotak-kotak dan hari ini, seperti di Misano, sayangnya kami melihatnya sedikit terlambat.”
Ini benar-benar balapan bertahan hidup. “Tentu saja, sejak Tikungan 1,” katanya. “Kami akan mencobanya lagi Minggu ini, meski hujan. Tapi penting untuk melakukan tes agar bisa ke arah yang benar, karena kadang berjalan baik dan kadang buruk, tapi dalam kedua kasus itu kita tidak tahu alasannya. Menurut saya , inilah masalah utama yang kita hadapi saat ini.”
Apakah fakta bahwa tidak ada lagi orang untuk diajak berdiskusi setelah tim berpisah dari Ruiumenjadi beban?
“Tidak, karena bahkan padaakhir pekan di Misano dia mengalami masalah yang berbeda dari yang saya alami. Lagipula, kami bahkan tidak bisa melakukan perbandingan yang sesungguhnya, karena sistem elektronik yang kami miliki tidak secanggih yang ada di Superbike atau MotoGP. Jadi, kami tidak memiliki saluran atau alat yang memungkinkan kami untuk memperbaiki motor ini - jawab Rinaldi - Selain itu, pengalaman tim dengan Ducati ini juga masih minim, dan hal ini sedikit banyak membuat perbedaan saat masalah muncul.”