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Il nuovo ruolo di Aleix Espargaró nel Lidl Trek Development Cycling Team non è ancora stato completamente definito. Il 35enne spagnolo originario di Granollers, paese vicino al circuito di Barcellona, avrà il ruolo di ambasciatore e parteciperà anche ad alcune gare ciclistiche. Anche se, a causa del suo status di esordiente, non prenderà parte a eventi World Tour come il Tour de France, il Giro d'Italia o la Vuelta de España o a classiche come la Milano-San Remo o la Parigi Roubaix, ma a gare di seconda categoria, paragonabili alla Moto2 nei GP.
La squadra di ciclismo professionistico Lidl Trek è una delle più rinomate e di successo del settore e si è classificata al 4° posto nel mondo. Il budget annuale del top team UAE Team Emirates è stimato tra i 55 e i 60 milioni di euro, e anche la spesa di Ineos Grenadiers, stimata tra i 50 e i 55 milioni, si colloca a questi livelli. Il Team Jumbo Lease a Bike spende una cifra simile per stelle come Jonas Vingegaard, Wout van Aert e Sepp Kuss. Lidl Trek ha un budget di 30-35 milioni di euro a stagione (che è più di quanto Aprilia Racing mette in MotoGP all'anno) e, come tutte le altre squadre, deve avere contratti con un massimo di 30 professionisti.
“Sono entusiasta di entrare a far parte della famiglia Lidl-Trek, che ospita alcuni dei migliori ciclisti del mondo - ha spiegato Aleix Espargaró, tre volte vincitore di gare in MotoGP in sella all'Aprilia ufficiale - Sono entusiasta di imparare da alcuni dei migliori ciclisti e staff di questo sport, di superare i miei limiti e di condividere questo viaggio speciale con i fan. Dopo un infortunio alla schiena che mi aveva costretto ad abbandonare le corse, mi ero rivolto al ciclismo per recuperare e allenarmi. Con il tempo, è diventato più di una semplice preparazione, è diventato la mia passione.Vivendo ad Andorra, ho stretto amicizia con molti ciclisti professionisti, che mi hanno ispirato ad allenarmi ad un livello superiore”.
“Lavorare con Aleix sarà incredibilmente gratificante per noi, e soprattutto per i nostri giovani ciclisti - ha dichiarato il direttore generale della Lidl-Trek Luca Guercilena - Sappiamo che è un ciclista forte e appassionato, ma porta anche esperienze e prospettive diverse alla squadra. Può aiutare i nostri atleti più giovani a capire e a gestire la pressione che deriva da competizioni di alto livello. Non vediamo l'ora di iniziare a lavorare con questa leggenda delle corse”.
Aleix Espargaró si è allenato duramente con alcuni ciclisti professionisti che si trovano anch'essi sulle montagne di Andorra e finora ha sempre guidato gli ultimi modelli S-works (che è il marchio esclusivo del produttore di biciclette Specialized) e ora passerà al famoso marchio statunitense Trek che ha portato Lance Armstrong a sette vittorie al Tour de France prima di essere bandito a causa di un enorme scandalo di doping.
Il collaudatore della Yamaha MotoGP Cal Crutchlow è un altro appassionato di ciclismo che si è allenato per molti anni con il britannico Mark Cavendish che, come Cal, risiede all'Isola di Man e in Toscana. “Cav” è balzato agli onori della cronaca nel 2024, quando ha festeggiato la 35ª vittoria in volata al Tour de France per la squadra Astana Qazaqstan, superando la leggenda Eddy Merckx.
Durante le sue sporadiche visite alla MotoGP, Mark Cavendish amava dire che Cal Crutchlow era abbastanza forte da correre per lui come “apripista” nella sua squadra al TdF. E quando, dopo una grave caduta, “Cav” guidava con troppa cautela nelle discese, perdendo tempo prezioso, Crutchlow si è messo altruisticamente a disposizione come “allenatore” finché il suo connazionale non è tornato come prima.
