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Il ventenne Pedro Acosta è stato definito da tempo il ‘nuovo Marc Márquez, un attributo che è stato assegnato anche a Rául Fernández nel 2021, quando lo spagnolo aveva conquistato 8 vittorie nella sua prima stagione nel Campionato del Mondo Moto2, una in più di Márquez nella sua stagione di debutto in Moto2 nel 2011. Raúl Fernández, però, non era stato all'altezza delle aspettative nel suo primo anno in MotoGP con il team Tech3 KTM nel 2022 e negli ultimi due anni non ha dimostrato il suo indiscusso talento con i team satellite Aprilia, RNF e Trackhouse. Pedro Acosta è di un altro calibro, ed è per questo che è stato attirato da altri costruttori per anni. Almeno Yamaha, Honda e Ducati si sono più volte informate sulla sua situazione contrattuale con KTM, con cui è impegnato anche per il 2025 e il 2026.
Dopo tre intense giornate di test per i quattro piloti KTM a Sepang, venerdì Pedro Acosta si è piazzato al 6° posto con il tempo di 1’57”175. L'ex campione del mondo della Moto3 e della Moto2 ha spiegato che la KTM ha portato molto materiale tra cui scegliere per stabilire quale sarà il suo pacchetto base per il 2025. “Al 60% - ha risposto lo spagnolo quando gli è stato chiesto quanto fosse vicino al completamento del lavoro - Al momento sono abbastanza soddisfatto delle cose che abbiamo provato, ma il problema è che ora dobbiamo usare un filtro e capire quali pezzi dobbiamo mettere insieme. Dobbiamo essere felici e tranquilli”.
Acosta ha ammesso che il lavoro svolto dalla KTM venerdì a Sepang ha “salvato il test” dopo aver faticato a portare a termine il programma del secondo giorno a causa di vari problemi. “Alla fine abbiamo provato molte cose - ha detto - Giovedì abbiamo avuto molti problemi al mattino e il lavoro del pomeriggio è stato piuttosto complicato per trarre una conclusione chiara. Però abbiamo salvato il testo il venerdì, questo mi ha reso molto felice perché siamo stati veloci in tutte le condizioni, in tutti i momenti della giornata e con un buon ritmo”.
Acosta, Rookie dell'anno e 6° in classifica generale nel 2025 per il team GASGAS Tech3, sta ancora cercando di “fare una moto che sia un po' più tranquilla rispetto a quella dell'anno scorso, ma attualmente mi sento abbastanza bene sia in termini di ritmo che di time attack”. Acosta ha anche sottolineato che KTM ha ancora “nuovi pezzi e molte cose da provare che sono piuttosto interessanti” per il test di Buriram.
Acosta è riuscito a fare un buon time attack venerdì e ha anche completato una solida simulazione di Sprint, anche se ammette di aver dovuto fare i conti con problemi di gomme. “È successo qualcosa di strano nella mia simulazione, perché lo pneumatico aveva zero aderenza dal momento in cui sono uscito dalla pitlane - ha spiegato - È stato piuttosto strano anche per me. Già al terzo giro stavo lottando per sopravvivere. Poi abbiamo messo un altro pneumatico dal mattino con 10 giri e andava assolutamente bene. Dopo il cambio gomme ero 0,4 secondi più veloce. Non è normale. Comunque, sentiamo di essere più vicini alla vetta rispetto all'anno scorso”.
In classifica, Acosta ha pagato 0,682 secondi nei confronti di Alex Márquez al primo posto e ha staccato il compagno di squadra Brad Binder (13°) di 0,439 secondi. “Sono venuto qui per la prima volta senza i tre giorni di shakedown test e tutto è stato veloce. Ma siamo abbastanza soddisfatti della simulazione della gara Sprint”.
Come nuovo arrivato nella “classe regina” nel 2024, Acosta aveva offerto prestazioni uniche e ottenuto 9 podi, cinque la domenica e quattro il sabato nelle Sprint. Aveva dovuto cedere il 5° posto nel Campionato del Mondo al suo collega della KTM Brad Binder solo per due punti, perché aveva registrato troppi zeri a causa delle cadute, ad esempio in entrambe le gare di Motegi in Giappone e Phillip Island inAustralia. In Giappone, prima di andare a terra, lo spagnolo era davanti Bagnaia di 2,5 secondi fino a pochi giri dalla bandiera a scacchi. . Il duello tra Binder e Acosta si è concluso con 217 contro 215 punti a favore del sudafricano. Il campione del mondo della Moto2 Augusto Fernández aveva ottenuto solo 71 punti nel 2023. Augusto era entrato in Tech3 come debuttante in MotoGP e non era andato oltre il 17° posto assoluto nel Campionato del Mondo. L'aggressivo e dotato Acosta ha raccolto il triplo dei punti dello spagnolo nella sua prima stagione MotoGP .
Il Direttore di KTM Motorsport Pit Beirer vuole portare uno dei suoi quattro piloti ufficiali nella Top 3 del Campionato del Mondo 2025 e naturalmente anche Acosta può essere considerato in grado di ottenere una performance così brillante, se riuscirà a ridurre significativamente il numero di dodici zeri dalla stagione 2024. Il nuovo team manager Aki Ajo, che ha preso il posto di Francesco Guidotti dopo la fine del Campionato del Mondo a Barcellona, dovrebbe svolgere un ruolo prezioso in questo previsto aumento delle prestazioni. Il proprietario finlandese del team Red Bull KTM ha avuto Acosta sotto la sua ala protettrice in Moto3 e Moto2 e con lui ha vinto i Campionati del Mondo di Moto3 e Moto2 nel 2021 e 2023.
“Sono convinto al 100% che Aki avrà un'influenza positiva su Pedro”, ha spiegato Beirer in un'intervista esclusiva a GPone.com. “Aki è un esempio lampante di come si possano guidare i piloti senza dare loro troppa libertà e guardando semplicemente i risultati che ne derivano. Mostra il mix ideale di severità e figura paterna. Stiamo sfruttando e avvertendo questo vantaggio in questo momento, anche se Pedro è molto maturo per la sua età e ci comporta sempre in modo molto professionale. E non dimenticate: Aki non solo è diventato campione del mondo con Pedro, ma anche nel 2016 in Moto3 con Brad Binder. I piloti e il team manager non devono conoscersi, e anche tutti quelli che li circondano si conoscono. Siamo convinti che Aki, grazie alla sua esperienza e ai suoi successi passati, farà un ottimo lavoro come nuovo team manager della MotoGP”.
KTM ha inviato Dani Pedrosa e Pol Espargaró allo shakedown di Sepang, ed è probabile che si dividano le tre wild card per il 2025. “Non abbiamo preso accordi definitivi sulle wild card”, ha ammesso Beirer. Jonas Folger, che dopo l'anno trascorso come collaudatore Yamaha in MotoGP è stato coinvolto nello sviluppo della KTM RC16 dal 2020 e ha sostituito l'infortunato Pol Espargaró nel team Tech3 dal Texas nell'aprile all'agosto 2023, è ancora sotto contratto con la casa austriaca. “Jonas ha un contratto con noi per il 2025 e fa parte del programma di test della MotoGP - ha riferito Pit Beirer - Ma ora è anche coinvolto nel reparto di sviluppo delle moto di serie e ha partecipato allo sviluppo della 990 KTM, per esempio. Jonas prova anche le sospensioni WP, da quelle di serie a quelle da competizione, ma di tanto in tanto prova anche parti per la KTM RC16 MotoGP. Jonas non è più solamente un pilota, ma anche un membro di KTM AG”.
