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La Dorna opera dal 1992 come commerciante di diritti commerciali per i GP e in questi 33 anni ha aggiunto al calendario delle corse numerosi nuovi e attraenti circuiti per i GP. Ma tra i progetti di piste da corsa ci sono anche dei veri e propri flop.
Per la stagione 2013, il “Circuit of the Americas” (COTA) di Austin/Texas è stato aggiunto al calendario dei GP. Il 2014 ha visto il ritorno del GP d'Argentina, per la prima volta a Las Termas de Rio Hondo, a 1150 km da Buenos Aires. Nel 2016, il GP d'Austria a Spielberg è tornato nel calendario della MotoGP per la prima volta dopo 19 anni. Poi Buriram (Thailandia) ha fatto il suo debutto nel 2018 e Mandalika (Indonesia) nel 2022.
Ma negli ultimi dieci anni sono falliti diversi progetti di nuove sedi per i GP di motociclismo. Spesso i dirigenti della Dorna si sono fidati troppo, altre volte sono stati ingannati da loschi costruttori di piste e promotori di dubbia fama.
Spesso sono stati coinvolti anche politici di fama, che hanno fatto promesse illustri prima delle elezioni - e poi pochi mesi dopo non erano più in carica.
Un primo esempio drammatico e imbarazzante: Dorna ha concordato un contratto quinquennale in Gran Bretagna con gli euforici sostenitori del “Circuito del Galles”; la prima gara del Campionato del Mondo nel nord di Ebbw Vale avrebbe dovuto svolgersi nel 2015. Ma Michael Carrick, a capo della Head of the Valleys Development Company, era noto soprattutto per le sue rassicurazioni ipocrite e per le sue magistrali tattiche dilatorie.
In realtà, la cerimonia di posa della prima pietra non ha mai avuto luogo. I responsabili del Circuito del Galles hanno dovuto affittare il circuito di Silverstone per la gara del campionato mondiale britannico del 2015! In Inghilterra, gli esperti già ipotizzavano che la gara del campionato mondiale di motociclismo si sarebbe dovuta tenere a Silverstone nel 2016 e nel 2017. Nel 2017, Carrick è fallita. Ora le gare si svolgeranno nel Northamptonshire fino al 2026 compreso.
Quando nel 2016 ho voluto scommettere 100 sterline con il direttore del Circuit of Wales Chris Herring che un Gran Premio non si sarebbe mai svolto in Galles, mi ha risposto: “No, solo 10 sterline”. Più tardi ha sospirato: “Il progetto doveva costare alla fine circa 410 milioni di euro. Per quella cifra si potrebbe comprare un intero Paese in Africa”.
Investitori discutibili
Dorna ha vissuto un fallimento simile circa 15 anni fa con il GP d'Ungheria. Investitori spagnoli disonesti volevano costruire il Balatonring nella pianura ungherese sul lago Balaton.
Il Gran Premio era stato fissato per il 20 settembre 2009 e Gabor Talmacsi, campione del mondo della 125, era visto come la figura di riferimento. Era in sella a un'Aprilia 250 nel team Aspar per il nuovo circuito. Ma l'arena motoristica della Puszta non è mai andata oltre la fase di progettazione e una sorta di guscio (dopo i lavori di sbancamento, tutto si è addormentato).
I piani per il GP dei gestori del Circuito di Crimea, nella penisola di Crimea, annessa alla Russia nel 2014, non sono andati molto diversamente. Il circuito di Crimea alla fine è stato completato, il team Gresini Moto2 lo ha pubblicizzato, ma i soldi dei discutibili investitori non sono stati sufficienti per allestire un'infrastruttura degna di un GP.
Dorna ha anche concluso contratti preliminari e lettere di intenti per eventi GP di motociclismo con potenziali organizzatori di GP in Bulgaria e a Singapore, dove doveva essere costruito un circuito permanente vicino all'aeroporto. In Bulgaria, l'ex pilota del GP 80cc e poi presidente dell'associazione Bogdan Nikolov è stato coinvolto nel progetto della pista.
Ma il più delle volte gli aspiranti organizzatori di GP avevano solo bisogno dei contratti Dorna per cercare denaro, e i loro sforzi non hanno portato a nulla.
Non è stato diverso in Cile nove anni fa. Carmelo Ezpeleta, capo della Dorna, rimase impressionato dai responsabili cileni che gestivano l'Autódromo Internacional Codegua. I costi di costruzione erano stati calcolati in 20 milioni di dollari USA. La pista doveva essere lunga 4,6 km e larga 13 metri, con il rettilineo di partenza/arrivo largo 16 metri. Il paddock doveva coprire 45.000 metri quadrati. Sopra la moderna area dei box erano previste 36 sale VIP, oltre a un pomposo viale commerciale di 7.000 metri quadrati con ristoranti, negozi di souvenir e terrazze panoramiche.
I cileni hanno fatto la loro apparizione al primo GP di Las Termas nel 2014 e almeno avevano una pista quasi pronta per l'uso. Ma non c'erano permessi, era stato costruito illegalmente; il GP del Cile previsto per il 2016 o il 2017 non è mai stato realizzato. Avrebbe dovuto svolgersi una settimana dopo il GP d'Argentina.
I dirigenti della Dorna e l'allora responsabile della sicurezza Franco Uncini incontrarono Antonio D'Angelo, direttore della società “React Sports”, che voleva agire come promotore del GP e completare e finanziare l'Autódromo Internacional de Codegua (AIC) come sede dell'evento MotoGP in Cile. Juan Pablo Morales è stato l'architetto responsabile del layout dell'Autódromo. Nel 2015 si sarebbe dovuta tenere in Cile una gara del campionato mondiale Superbike come test. Ma tutti questi progetti sono falliti.
Fallita l'espansione in Sud America
L'espansione in Sud America auspicata dagli sponsor e dalle case motociclistiche è quindi fallita per il momento, mentre Liberty Media gestisce ora tre Gran Premi di Formula Uno negli Stati Uniti, uno in Messico e uno in Brasile.
Anche i piani per un ritorno del GP del Brasile di MotoGP a Goiania o per una nuova costruzione del trascurato Circuito Ayrton Senna a Brasilia sono falliti. In Brasile, la Coppa del Mondo e i Giochi Olimpici avevano la priorità; i politici, a volte corrotti, non potevano permettersi altri grandi progetti.
Anche un nuovo pomposo autodromo a Rio, sul sito di un ex stadio di calcio, non è stato realizzato. La Formula 1 e la MotoGP avrebbero dovuto ospitare i loro campionati mondiali. Si è poi discusso se la pista di Formula 1 di Città del Messico dovesse essere messa a disposizione della MotoGP, idealmente per il 2019, ma neanche questo è avvenuto.
Dorna si è ritirata da Istanbul e Shanghai dopo pochi anni perché l'interesse degli spettatori e dell'industria lasciava molto a desiderare.
Un Gran Premio sul pomposo circuito di Formula 1 di Abu Dhabi è fallito per mancanza di interesse da parte degli sceicchi, che non hanno voluto prendere ulteriori precauzioni di sicurezza per le moto.
La situazione era diversa al Buddh Circuit in India. Poiché le autorità doganali indiane non volevano soddisfare i requisiti della Dorna e dell'IRTA, l'evento di Greater Noida, vicino a Nuova Delhi, è diventato realtà per la prima volta solo nel 2023. Le severe misure doganali sono state sospese dalle autorità, ma gli ostacoli burocratici hanno portato alla disperazione non solo le fabbriche e i team, ma anche molti giornalisti.
Per questo motivo la Dorna, in qualità di promotrice del Campionato del Mondo, ha rapidamente detto addio all'India dopo la prima del 2023 - come faceva la Formula 1 una volta. Il circuito, lungo 5,125 km, è stato progettato dal progettista tedesco Hermann Tilke. Il circuito ha ospitato il Gran Premio d'India di Formula 1 dal 2011 al 2013. Ma l'evento è stato cancellato per il 2014 a causa di una controversia fiscale con il governo dell'Uttar Pra
Ciononostante, Dorna organizza un numero considerevole di GP in Asia con i suoi mercati emergenti, perché molti di essi attirano cifre record di pubblico.
Il circuito indiano di Buddh è stato eliminato dal calendario del MotoGP nel 2024 dopo i numerosi problemi riscontrati in India nel 2023. Anche il GP d'Argentina ha dovuto essere cancellato nel 2024, perché il nuovo presidente Xavier Milei ha attuato rigorose misure di austerità. Anche il GP del Kazakistan non si è potuto tenere nel 2024. Al suo posto sono stati rimessi in calendario Aragón e un secondo GP a Misano.
In Indonesia, il circuito di Sentul, vicino a Giacarta, che ha ospitato il GP nel 1996 e nel 1997, doveva essere modernizzato e inserito nel calendario dei GP nel 2017. Ma nessuno voleva avere a che fare con il sito di Tommy Suharto (suo padre era presidente dell'Indonesia e governava come un dittatore), perché era stato condannato per omicidio.
In seguito, il famoso architetto tedesco di autodromi Hermann Tilke ha progettato una pista a Palembang/Sud Sumatra, ai margini del sito dei Giochi Asiatici. Ma il governo rifiutò il progetto e fece costruire il nuovo “Mandalika Street Circuit” sull'isola indonesiana di Lombok.
Il Chang International Circuit, nella provincia di Buriram in Thailandia, era da anni sulla lista d'attesa di Dorna per i GP. Ma prima doveva ospitare il campionato mondiale Superbike per tre anni, cioè fino al 2017 compreso, e l'atteso accordo per il GP si è concretizzato solo per il 2018.
Alcuni progetti di autodromi in destinazioni esotiche si sono rivelati dei sogni irrealizzabili.
Ma alcuni progetti euforici sono andati a buon fine, come ad esempio il circuito di Losail in Qatar, che è un punto fermo del calendario dal 2004.
Anche l'espansione in Arabia Saudita sta prendendo forma concreta, sebbene non sia ancora stato costruito un circuito compatibile con la MotoGP.
L'ardua trasferta sul circuito di Sokol in Kazakistan ha dovuto essere annullata due volte, nel 2023 e nel 2024, nonostante la grande fiducia dei dirigenti Dorna.
KymiRing GP morto per sempre
Il concetto dei finlandesi per il KymiRing, che inizialmente doveva essere pronto nel 2017 e che è stato utilizzato per la prima volta dai team di prova della MotoGP nell'agosto 2019, sembrava inizialmente avere un senso.
Il primo Gran Premio sul tracciato lungo 4,6 km e con 18 curve era previsto per luglio 2020. Ma non ha mai funzionato. Nel 2022, l'evento è stato cancellato poche settimane prima della data del GP, il 10 luglio. Per sempre. Perché Dorna chiede un risarcimento di 6,4 milioni di euro. Ma i gestori del Kymi Ring sono in bancarotta dall'estate.
Insieme al GP del KymiRing, nel 2021 si sarebbe dovuto disputare per la prima volta un GP di Russia, durante il periodo della Corona, sul circuito Igora Drive vicino a San Pietroburgo (a sole 4 ore di macchina dal KymiRing), in due domeniche consecutive di luglio. Ma l'accordo è saltato, e un ritorno è illusorio a causa della guerra in Ucraina, anche se la pista doveva essere ampliata e anche il DTM ha mostrato un interesse temporaneo.
L'ultima volta che un GP di motociclismo finlandese si è svolto sul pericoloso circuito stradale di Imatra è stato nel 1982. Il tracciato comprendeva anche un attraversamento ferroviario sconnesso dopo una curva a 90 gradi in cui era richiesta una piena accelerazione. La classe 500 cc vi si è svolta per l'ultima volta nel 1981.
Le Yamaha ufficiali di Kenny Roberts e Barry Sheene montavano il nuovo motore V4 con il sensibile alloggiamento del motore in magnesio. I carter del motore di entrambi i piloti non hanno retto alle sollecitazioni. Il risultato: due imbarazzanti fallimenti per le star Yamaha. “Gli ingegneri giapponesi della Yamaha sono degli sprovveduti”, ha scherzato il tre volte campione del mondo 500 cc ‘King Kenny’ Roberts. Alla mia domanda, King Kenny ha aggiunto con un sorriso: “Hanno stupidamente costruito un circuito di prova in Giappone senza un attraversamento ferroviario accidentato...”.
Calendario MotoGP 2025:
Dal 28 febbraio al 2 marzo: Buriram, Thailandia,
dal 14 al 16 marzo: Las Termas de Rió Hondo, Argentina
Dal 28 al 30 marzo: COTA di Austin, USA
Dall'11 al 13 aprile: Circuito di Losail a Doha, Qatar
Dal 25 al 27 aprile: Jerez, Spagna
Dal 9 all'11 maggio: Le Mans, Francia
Dal 23 al 25 maggio: Silverstone, Gran Bretagna
Dal 06 all'08 giugno: MotorLand Aragón, Spagna
Dal 20 al 22 giugno: Mugello, Italia
27-29 giugno: Assen, Paesi Bassi
Dall'11 al 13 luglio: Sachsenring, Germania
18-20 luglio: Brno, Repubblica Ceca
15-17 agosto: Spielberg, Austria
Dal 22 al 24 agosto: Parco Balaton, Ungheria
Dal 5 al 7 settembre: Catalogna, Spagna
Dal 12 al 14 settembre: Misano, Italia
Dal 26 al 28 settembre: Motegi, Giappone
Dal 3 al 5 ottobre: Circuito di Mandalika, Indonesia
Dal 17 al 19 ottobre: Phillip Island, Australia
Dal 24 al 26 ottobre: Sepang, Malesia
Dal 7 al 9 novembre: Portimão, Portogallo
Dal 14 al 16 novembre: Valencia, Spagna
Test invernali MotoGP 2024/2025:
Dal 31 gennaio al 2 febbraio: Test Shakedown di Sepang
Dal 5 al 7 febbraio: Test MotoGP di Sepang
12-13 febbraio: Test MotoGP di Buriram
