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Dopo le numerose notizie spiacevoli degli ultimi giorni e settimane relative al declino economico del Gruppo Pierer (che detiene i marchi motociclistici KTM, Husqvarna, GASGAS e una quota del 50,1% di MV Agusta Motor), oggi è stata annunciata un'altra brutta notizia. Ieri era già stata ammessa l'insolvenza e la mancanza di un “elevato importo nell'oridine delle centinaia di milioni di euro” per soddisfare tutte le richieste. Pertanto, l'insolvenza deve ora essere dichiarata. Si sapeva già che altri 300 dipendenti avrebbero perso il posto di lavoro e che la produzione a Mattighofen sarebbe stata chiusa a gennaio e febbraio per ridurre le scorte. L'azienda verrà ora ristrutturata in profondità, ma altri 4000 dipendenti potrebbero temere per il loro posto di lavoro.
Il capo dell'azienda Stefan Pierer sottolinea che: “il marchio KTM è il lavoro della mia vita e sto combattendo per esso”. I funzionari della Camera del Lavoro dell'Alta Austria accusano ora Pierer di errori di gestione. “Anche la gestione sotto il signor Pierer non può non essere messa in discussione, altrimenti non ci sarebbe stato bisogno di chiedere l'insolvenza” hanno criticato alla televisione ORF.
I dipendenti sperano ora di ricevere i salari e gli stipendi di novembre e dicembre, nonché la gratifica natalizia, che in Austria equivale a un'intera mensilità. Il Fondo di Compensazione per l'Insolvenza interverrà per aiutare questo colpo, ma potrebbero passare diversi mesi prima che il pagamento venga effettuato. Tuttavia, KTM prevede di anticipare i salari e gli stipendi di novembre e dicembre e di pagarli dopo l'apertura della procedura di insolvenza la prossima settimana. Dopodiché, i salari e gli stipendi saranno pagati normalmente, ha spiegato un portavoce di KTM.
Molti appassionati di motociclismo si chiedono ora se il costruttore austriaco sarà in grado di far fronte ai suoi impegni nel motomondiale come previsto, dalla Red Bull Rookies Cup alla Moto3 e Moto2 e ai due team della MotoGP.
In occasione del GP d'Austria di agosto, l'amministratore delegato Stefan Pierer aveva informato il CEO di Dorna Carmelo Ezpeleta che erano state decise serie misure di riduzione dei costi e un serio programma di ristrutturazione presso Pierer Mobility a causa del forte calo della domanda e del crollo delle vendite nel settore motociclistico a causa delle condizioni globali avverse (inflazione, alti tassi di interesse, recessione imminente). Il piano prevedeva non solo tagli significativi ai posti di lavoro, ma anche il ritiro di Husqvarna e GASGAS dai GP, campionato che prevede alti costi, e da altre serie dopo la stagione 2024. Ai team del motomondiale e a Dorna è stato assicurato che in futuro l'attenzione tornerà sul marchio principale KTM e che gli altri due marchi saranno riposizionati. A GASGAS verrà dato un tocco giovanile, mentre Husqvarna verrà posizionata principalmente nel motocross e nell'enduro.
L'ingresso di GASGAS nelle corse GP era stato deciso in fretta e furia in occasione del GP del Mugello del 2022, anche se il numero di unità vendute all'epoca non giustificava un impegno di 10 milioni di euro. Ma con lo slogan “GET ON THE GAS”, le vendite sarebbero aumentate in breve tempo. Allo stesso tempo, fu annunciato che il produttore spagnolo di moto da fuoristrada GASGAS avrebbe portato ai concessionari una gamma completa di moto da strada nel 2024. Tuttavia, questo piano non si è mai concretizzato. Come promemoria, nel 2022 sono state vendute solo 31.651 moto GASGAS. Un anno dopo, le vendite sono scese a 29.532 moto GASGAS. Il quadro è simile per Husqvarna: 67.462 Husky sono state consegnate nel 2023, rispetto alle 75.266 del 2022.
A questo punto, i campanelli d'allarme devono avere iniziato a suonare a Mattighofen. Le vendite dei due marchi appena acquisiti sono state inferiori alle aspettative. Quando, nell'esercizio finanziario 2024, le fabbriche giapponesi hanno utilizzato campagne di marketing aggressive nel mercato offroad statunitense, altamente competitivo, per ridurre drasticamente le quote di mercato di KTM, Husqvarna e GASGAS, una parte preziosa delle entrate è andata persa. E il core business offroad di KTM non diventerà più facile in futuro a causa dell'ingresso sul mercato di nuovi forti concorrenti come Ducati, Triumph e Fantic.
Guardando al passato, è difficile capire perché il Gruppo Pierer stesse ancora cercando con veemenza di ottenere dalla Dorna due slot aggiuntivi per la MotoGP per il team Red Bull Ajo nell'estate del 2023, volendo correre con il Red Bull Dream Team tutto spagnolo composto da Marc Márquez e Pedro Acosta nel 2024. I dirigenti di Pierer hanno anche rifiutato le richieste di Gresini e RNF di rilevare due slot l'anno scorso. Gresini è rimasta con Ducati, mentre RNF è stata poi rilevata da Trackhouse Aprilia.
Ad oggi, il Gruppo Pierer continua a pianificare tutti gli eventi sportivi per il 2025, con il Rally Dakar che inizierà con tre piloti ufficiali KTM tra circa cinque settimane. Anche il test MotoGP di Sepang si sta preparando come previsto, ma ci sono anche segnali di allarme. Il test nella galleria del vento della MotoGP previsto per questa settimana a Colonia è stato annullato.
Per inciso, la maggior parte delle attività agonistiche di Pierer sono gestite dalla KTM Racing AG con sede in Svizzera. Le spese per gli sport motoristici hanno assunto proporzioni enormi: nel 2024, Pierer Mobility AG impiegherà ancora più di 60 piloti e più di 500 membri nei team per i quattro marchi (incluso CFMOTO). Nel 2024 sono stati vinti altri 13 titoli mondiali e KTM ha conquistato 348 campionati mondiali.
Nonostante le annunciate misure di riduzione dei costi, 16 piloti KTM di otto squadre sono ancora iscritti al Campionato del Mondo Moto3 2025, mentre Honda equipaggia dieci piloti. Tuttavia, i costi della classe Moto3 sono ampiamente coperti dai team e dagli sponsor. In Moto2, Pierer punta sul successo dei team Aspar Martinez e Red Bull Ajo KTM nel 2025. Questi ultimi utilizzeranno moto Kalex.
In totale, la spesa finanziaria del Gruppo Pierer per le gare di GP è stimata in 40 milioni di euro, con il gigante delle bevande energetiche Red Bull che contribuisce in modo affidabile tra i 10 e i 15 milioni. Alla presentazione del team clienti MotoGP Tech3 nel febbraio 2019, Stefan Pierer ha stimato i costi annuali in un totale di 30 milioni di euro.
I due team (Red Bull Factory con Binder e Acosta, Red Bull Tech3 con Viñales e Bastianini) possono ancora correre nella classe MotoGP nel 2025 con il taglio delle spese previsto? E allo stesso tempo KTM deve sviluppare i nuovi motori da 850 cc per il 2027 e portare a termine il compito di utilizzare carburante sintetico al 100%.
Questa intenzione è stata annunciata per l'ultima volta a tutti gli interessati in occasione della finale del Campionato del Mondo a Barcellona (15-17 novembre) e da allora è stata ribadita più volte. Lo slogan “Ready to Race” esprime il DNA di KTM e questa strategia non verrà modificata. Il membro del consiglio di amministrazione di KTM Hubert Trunkenpolz, che ricopre anche il ruolo di CEO di MV Agusta, ha risposto all'ora di pranzo di oggi alla domanda di GPOne.com se i piani della MotoGP possono essere portati avanti senza significativi tagli finanziari con un succinto “sì”.
Anche il CEO di Dorna, Carmelo Ezpeleta, ha piena fiducia negli impegni dei partner austriaci a lungo termine ed è convinto che sarà in grado di continuare a offrire il consueto spettacolo con undici team MotoGP e 22 piloti nel 2025. Anche le Case rivali, da Ducati e Aprilia a Yamaha, incrociano le dita per il concorrente austriaco.
Dopo il ritiro di Suzuki alla fine del 2022, sono rimasti solo cinque costruttori di MotoGP. Lo stesso numero è coinvolto nel Campionato Mondiale Superbike, dove gareggiano Ducati, Honda, Yamaha, Kawasaki e BMW, ma si sono ritirati produttori come Suzuki, MV Agusta, Aprilia, Bimota e Benelli.
È indubbio che il campionato mondiale di MotoGP, in piena espansione, non ha bisogno di uno scenario come quello del 2010 e del 2011, quando Suzuki, Aprilia e KTM erano assenti e solo 17 piloti regolari gareggiavano con Yamaha, Honda e Ducati, prima che i campi di partenza dovessero essere riempiti con telai economici di aziende come Suter, ART, FTR e Ioda con motori da corsa di derivazione Superbike significativamente inferiori durante l'era delle CRT nel 2012.
Nella regione dell'Innviertel, nell'Alta Austria, si confida che le scorte di circa 70.000-100.000 moto invendute (la maggior parte delle quali sono modelli 2025) possano essere ridotte con l'interruzione della produzione a gennaio e febbraio. Ci sono anche 80.000 moto in magazzino. In qualità di “esperto di ristrutturazioni”, Stefan Pierer ha già dimostrato più volte di essere in grado di riportare un'azienda in acque tranquille in condizioni esterne burrascose come la crisi bancaria del 2008/2009 e durante il coronavirus.
E il suo nuovo co-CEO Gottfried Neumeister ha dimostrato il suo valore durante la crisi Covid nell'azienda di catering viennese di successo globale Do&Co, quando ha abilmente condotto il gruppo, che era sull'orlo del fallimento, alla prosperità dopo il 2020. È salito a bordo di Pierer Mobility nel settembre 2024 e, insieme a Stefan Pierer, sta ora cercando di evitare il peggio nelle trattative con le banche, i partner come Bajaj, i creditori e le autorità. Entro marzo, Pierer avrà un fabbisogno finanziario importante, si parla di 500 milioni di euro.
Pierer Mobility AG intende utilizzare la procedura di insolvenza per concordare un piano di ristrutturazione con i suoi creditori entro 90 giorni. “Il ridimensionamento del gruppo non solo dovrebbe garantire la continuità del Gruppo KTM, ma anche creare le basi per uscire rafforzati dalla procedura”, afferma Pierer Mobility, che ha venduto 381.555 motociclette nel 2023.
Stefan Pierer ha dichiarato: “Gottfried Neumeister ha portato un'esperienza impressionante e una ventata di aria fresca, contribuendo in modo significativo ad affrontare la situazione attuale. Sono convinto che insieme riusciremo a riportare l'azienda sulla strada del successo”.
Gottfried Neumeister, co-CEO di KTM AG, ha aggiunto: “l'entusiasmo dei nostri dipendenti è il nostro più importante vantaggio competitivo. La loro passione è il motivo per cui KTM è sinonimo di prestazioni di punta in tutto il mondo. Costruiamo le nostre moto in modo affidabile e robusto per ogni gara e per ogni terreno. Ora si tratta di rendere l'azienda solida. Robusta per il futuro. In modo da poterci concentrare nuovamente e rapidamente su ciò che sappiamo fare meglio: costruire le moto più belle del mondo”.
