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Abbiamo già parlato di White Motorcycles Concepts e con piacere torniamo a parlarne. White Motorcycle Concepts (WMC) è l'azienda che sta dietro al programma britannico di record mondiale di velocità su strada per motociclette elettriche. Ha po collaborato con Zero Motorcycles per realizare un prototipo, la prima moto sportiva elettrica al mondo che incorpora il condotto aerodinamico intelligente brevettato da WMC. Un prototipo che produce una riduzione del 10% della resistenza aerodinamica.
Il concetto Zero SR/S reingegnerizzato incorpora un condotto aerodinamico biforcato su misura che attraversa direttamente il centro della moto. Va dunque ad incanalare l'aria da dietro la ruota anteriore, facendola uscire sopra la ruota posteriore. Per per migliorare il flusso d'aria attraverso il condotto brevettato, il team ha anche progettato un nuovo parafango anteriore aerodinamico e una forcella, per garantire il massimo flusso d'aria attraverso il sistema. Le due aziende sono entrate in contatto per la prima volta al Salone Italiano del Motociclo (EICMA) nel novembre 2023, dove WMC e Zero hanno condiviso una visione, incentrata sul progresso delle moto. In Zero hanno condiviso una visione incentrata sull'avanzamento dell'innovazione efficiente, migliorando le prestazioni di autonomia per soddisfare le aspettative dei clienti per le moto EV. L'architettura della Zero SR/S si è dimostrata ideale per integrare un condotto aerodinamico.
Le due organizzazioni hanno lavorato ad un preciso ed intenso programma di sviluppo accelerato, per realizzare questa prova di concetto. Seguendo i processi e le procedure appresi durante il lavoro in F1 e nei programmi mondiali di auto sportive e progetti simili, i team di ingegneri interni di WMC hanno sviluppato rapidamente il concetto. Hanno utilizzato una serie di modelli e simulazioni fluidodinamiche computerizzate, prototipazione e validazione. Hanno utilizatto dei raggi aerodinamici, comunemente sfruttati negli sport motoristici di alto livello e, infine, la progettazione e la consegna dell'assemblaggio completo, che ha consentito di effettuare test nel mondo reale.
“L'intero settore sta affrontando un'enorme sfida tecnico-commerciale per produrre una motocicletta elettrica con prestazioni vicine all'equivalente a benzina.”, ha dichiarato Robert White, fondatore e amministratore delegato di White Motorcycle Concepts. “Questo problema non sarà risolto dalla sola tecnologia delle batterie, ma richiede un mix di innovazioni per colmare il divario ora e fornire vantaggi in termini di efficienza nel futuro. Quando ho visto per la prima volta il telaio e l'architettura della batteria della Zero SR/S, ho immediatamente riconosciuto l'opportunità di adattare un condotto. Sono orgoglioso di ciò che abbiamo realizzato, anche se il condotto è limitato dai vincoli di imballaggio esistenti. Offrirebbe prestazioni ancora maggiori se fosse integrato fin dall'inizio della progettazione di una moto.
L'aerodinamica è un argomento molto sentito, soprattutto nella MotoGP, dove le alette e altri dispositivi migliorano i tempi sul giro, anche se questi vantaggi in termini di efficienza non sempre si traducono in moto da corsa. Efficienza, non sempre si traduce in moto al dettaglio. Il nostro condotto aerodinamico intelligente migliora l'efficienza aerodinamica, con un impatto positivo sul consumo di energia, soprattutto alle alte velocità”.
Il risultato, il nuovo concetto WMCSRS, rappresenta la prima dimostrazione al mondo del condotto brevettato in una moto sportiva di medie dimensioni ed è stato sviluppato utilizzando tutte le conoscenze acquisite da White Motorcycle Concepts nelle sue precedenti applicazioni del condotto brevettato. In questa applicazione, il team di progettazione ha creato un condotto biforcato verticalmente che raccoglie l'aria dietro la ruota anteriore e attraversa l'architettura ZERO SR/S esistente ed esce dalla moto proprio sotto la sella.
Durante la fase di test di base, il team di ingegneri ha utilizzato dei canali aerodinamici in stile F1 davanti e dietro la ruota anteriore e davanti alla ruota posteriore per ottenere il corretto flusso d'aria. Questo lavoro ha identificato l'impatto dell'architettura a monte sull'efficacia del condotto, per cui sono stati creati parafanghi anteriori e carter della forcella su misura per migliorare le prestazioni complessive. Il concetto alla base di questo condotto d'aria centrale è stato perfezionato nell'ambito del programma di record di velocità su strada della White Motorcycle Concept. Il design ottimizzato a due canali e l'architettura consentono di ottenere un aumento del 10% dell'efficienza aerodinamica, che si traduce in una maggiore autonomia a velocità autostradali.
L'aumento dell'efficienza aerodinamica può essere utilizzato per estendere l'autonomia o ridurre i costi, riducendo la necessità di una batteria più grande, che a sua volta riduce il peso, il tempo di ricarica e le spese per la batteria. Il condotto è conveniente da integrare e produrre, e i suoi vantaggi in termini di autonomia rimangono costanti nel tempo. Consente di aumentare la velocità massima (max), la velocità massima sostenuta e l'accelerazione con una velocità massima sostenuta e l'accelerazione con un rischio molto basso di guasti ai componenti. I suoi vantaggi aumentano con l'aumento della velocità di guida, a differenza delle batterie, che tendono a ridurre il peso e i tempi di ricarica.
"Fin dal nostro primo incontro a EICMA eravamo interessati a capire il potenziale impatto del canale aerodinamico di WMC”, ha dichiarato Abe Askenazi, CTO di Zero Motorcycles. “Siamo impegnati nell'innovazione e, sebbene lo sviluppo delle batterie stia avanzando rapidamente, crediamo che una combinazione di tecnologie sia la chiave per sviluppare le moto elettriche del futuro. Questa prova di concetto ci ha fornito preziose indicazioni sui potenziali benefici dell'integrazione di un condotto aerodinamico nei motocicli elettrici e continueremo a esplorare i progressi tecnologici complementari per offrire ai nostri clienti prodotti leader di mercato”.
Ancora una volta si "ruba" al mercato automobilistico, che esplora tutti gli aspetti dell'efficienza per ampliare l'autonomia. La nuova generazione di auto elettriche e ibride sono più efficienti del 30% rispetto a quelle prodotte solo 5 anni fa. L'industria motociclistica può guardare oltre i limiti dell'attuale tecnologia delle batterie e abbracciare soluzioni complementari e coerenti per una transizione verso lo zero impatto. Per quanto riguarda il condotto brevettato da WMC, il vantaggio che si può ottenere aumenterà nel tempo, poiché i motocicli dovranno mantenere le stesse dimensioni. Si andrà a creare un circolo virtuoso di benefici: condotto più grande, meno batterie, più volume, condotto più grande. Il progetto è un'ottima dimostrazione di ciò che è possibile fare quando due aziende innovative collaborano per risolvere uno dei più grandi problemi del settore motociclistico. Il nuovo concetto di WMCSRS farà il suo debutto pubblico al Motorcycle Live, dal 16 al 24 novembre 2024, e potrà essere ammirato presso lo stand di Zero Motorcycle 4A15 di Zero Motorcycle, presso il National Exhibition Centre di Birmingham, Regno Unito.
