Il team Idemitsu LCR ha annunciato ufficialmente che sarà Somkiat Chantra a salire il prossimo anno sulla Honda lasciata libera da Takaaki Nakagami (che diventerà tester per HRC). Somkiat sarà il primo pilota thailandese della storia a correre in MotoGP.
Il 25enne aveva partecipato alla Asia Talent Cup nel 2015 per poi passare al CEV nella stagione successiva. Nel 2018 la prima wild card in Moto2, classe in cui corre regolarmente dall’anno successivo e in cui ha vinto 2 gare.
"Sono entusiasta di unirmi al team LCR - ha detto Chantra - Entrare in MotoGP è sempre stato il mio sogno e finalmente lo realizzerò. Voglio ringraziare tutti gli sponsor e le persone che mi hanno sostenuto dall'inizio della mia carriera fino ad oggi. Per la prossima stagione mi impegno a imparare, a dare il massimo e a godermi questa nuova avventura. Sarà difficile, ma darò il massimo".
Il Team Principal Lucio Cecchinello ha aggiunto: “innanzitutto, vorrei ringraziare Takaaki Nakagami per l'eccezionale impegno profuso nelle ultime 7 stagioni di MotoGP, gli auguriamo il meglio per il suo prossimo capitolo con Honda. Per quanto riguarda il futuro, al fianco di HRC crediamo che sia giunto il momento di accogliere un grande talento asiatico come Somkiat Chantra, che riteniamo meriti un'opportunità ai massimi livelli delle competizioni a due ruote. Negli anni trascorsi in Moto2 ha dimostrato di avere il potenziale e le capacità per crescere e diventare un pilota forte in MotoGP. LCR e Honda gli forniranno il meglio per supportarlo nelle varie fasi di questo nuovo progetto".