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I compagni di squadra di Attack Performance/Progressive/Yamaha Racing Cameron Petersen e Jake Gagne hanno lottato fino alla fine della gara Steel Commander Superbike di sabato, con Petersen che ha vinto la battaglia delle Yamaha YZF-R1 per soli 4 millesimi di secondo in condizioni orrende a Road America.
La prima gara della Steel Commander Superbike si è svolta sotto una tempesta di pioggia e i piloti hanno dovuto affrontare le condizioni che molti di loro hanno definito le peggiori in cui abbiano mai corso. Sebbene la superficie del Road America avesse una buona aderenza nonostante la pioggia, sono state le pozzanghere nei punti più difficili a destare le maggiori preoccupazioni, con alcuni piloti che sono caduti senza alcun angolo di piega.
Alla fine, Petersen ha vinto la sua seconda gara della stagione e la quinta della sua carriera in MotoAmerica Superbike. Petersen è stato in testa all'inizio, ha perso la testa della corsa a favore di Sean Dylan Kelly del TopPro Racing, l'ha riconquistata e ha passato la maggior parte dei giri rimanenti a guardare la ruota posteriore di Gagne. Fino all'ultimo giro. I due sono entrati nell'ultima curva fianco a fianco e ne sono usciti fianco a fianco. Con entrambe le Yamaha con il posteriore che slittava in salita, è stato Petersen ad agganciare meglio la sua moto e a superare Gagne sul traguardo.
Loris Baz del Warhorse HSBK Racing Ducati è rimasto con le due Yamaha per la maggior parte della gara e il suo unico errore è arrivato a due giri dalla fine, quando ha cercato di passare Petersen alla curva cinque. La mossa di out-braking non ha funzionato, con Baz che si è scaldato troppo e ha perso il contatto con le due Yamaha. Il francese ha comunque ottenuto un impressionante terzo posto finale che lo ha fatto sorridere.
JD Beach del Tytlers Cycle Racing ha ottenuto un quarto posto un po' solitario dopo aver ereditato il posto dal suo compagno di squadra Cameron Beaubier. Il cinque volte campione della MotoAmerica Superbike ha condotto la gara all'inizio prima di uscire di pista alla quinta curva. Si è ripreso e ha iniziato a fare il passo. Tuttavia, poco dopo aver superato Beach per la quarta posizione e aver iniziato a farsi strada nel trio di testa, è caduto con la sua BMW M 1000 RR. L'incidente ha lasciato Beaubier zoppicante prima di essere aiutato a raggiungere l'ambulanza. È stato trasportato per essere sottoposto a radiografie al tallone.
Brandon Paasch di Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki ha chiuso al quinto posto, a meno di un secondo da Danilo Lewis del Team Brazil. I due hanno preceduto Benjamin Smith del FLO4LAW Racing. Bobby Fong di Wrench Motorcycles, Josh Herrin di Warhorse HSBK Racing Ducati, che ha condotto per primo prima di uscire di pista alla quinta curva, e Gabriel Da Silva di Jarritos Racing/Team GMR hanno completato la top 10.
Beaubier non è stato l'unico a cadere nelle condizioni difficili: Kelly ha perso la testa della corsa e Xavi Forés è caduto con la sua Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki mentre lottava per il quarto posto.
Con il suo secondo posto, combinato con il mancato arrivo di Beaubier, Gagne è passato in testa alla classifica dei punti del campionato dopo sei gare con sette punti di vantaggio su Beaubier, 102-95.
Petersen è salito al secondo posto in terza posizione nella classifica del titolo e precede il suo compagno di squadra Gagne di 19 punti. Kelly è sceso al quarto posto con 73 punti e ora ha solo cinque punti di vantaggio su Fong e 14 su Baz.
Herrin, Hayden Gillim del Real Steel Motorsports, Beach e Paasch completano la top 10 in vista della seconda gara di domani a Road America.
Photo courtesy MotoAmerica by Brian J. Nelson
