SBK, Gino Rea: "Voglio tornare a correre e a vincere nell'endurance"

Otto mesi fa, a Suzuka, Gino Rea, aveva rischiato la vita. In un terribile incidente durante le prove della 8 Ore si era fratturato due vertebre del collo, la clavicola, una costola, aveva riportato lesione ai polmoni e un grave trauma cranico. La prossima settimana sarà di nuovo in sella, a Le Mans, protagonista di un giro di onore prima della gara.

Il pilota britannico, in un’intervista realizzata da EWC, non vuole fermarsi qui, ma tornare a correre, e a vincere.

Dove sei Gino e come stai oggi?
"In questo momento sono in Spagna con mia moglie Isabella e sto continuando gli allenamenti e la riabilitazione. Sto bene e mi sento ogni giorno meglio".

A che punto è il tuo recupero?
"All'inizio eravamo tutti molto preoccupati perché non si sa mai quali effetti a lungo termine possa avere una lesione cerebrale, quindi mi sento molto felice e fortunato di aver recuperato fino a dove sono oggi. L'allenamento sta andando molto bene e la mia forma fisica migliora di giorno in giorno. Ho ancora bisogno di tempo, ma la strada è quella giusta".

Puoi descrivere la tua giornata tipo?
“Di solito inizia con un leggero esercizio fisico o facendo yoga al mattino e poi c'è la mia sessione di allenamento principale della giornata verso mezzogiorno. Alcuni giorni sono invece dedicati alla riabilitazione, che fa parte del processo di recupero. Abbiamo chiesto a un nutrizionista di redigere il suo piano per me, fondamentalmente simile a quello che stavo già fseguendo perché in generale ho sempre mangiato sano. Ogni tanto faccio uno spuntino, ma di solito è qualcosa di fatto in casa, quindi è abbastanza buono, e la mia dieta di base consiste in frutta, verdura e carne".

Dire che gli ultimi sette mesi devono essere stati estremamente duri per te e la tua famiglia sarebbe un eufemismo. Quanto è stato difficile?
"Sì, gli ultimi sette mesi sono stati estremamente duri per me e per le persone che mi circondano. Mi dispiace soprattutto per loro, che hanno dovuto affrontare momenti così difficili insieme a me: mia moglie in particolare, Isabella, è stata fantastica e senza di lei non sarei così forte come sono oggi. Un grande ringraziamento va alla mia famiglia, che è sempre stata al mio fianco. Devo anche ringraziare il mio manager, Terry Rymer, per tutto il suo sostegno".

Il sostegno, gli auguri e le donazioni sono stati immensi: cosa hanno significato per te?
"Significano tutto. Il sostegno è stato incredibile e ho apprezzato moltissimo ogni singolo commento da parte di tutti, quindi grazie a tutti coloro che hanno mostrato il loro supporto. Anche le donazioni sono state incredibili (abbiamo intenzione di chiudere la pagina GoFundMe alla fine di questo mese) ed è per questo motivo che sono stato in grado di sottopormi a tutta questa riabilitazione e di avere un miglioramento così rapido, quindi sono per sempre grato a ognuno di quelli che ha contribuito".

Che messaggio ha per i tuoi tifosi e gli addetti ai lavori?
"Il mio messaggio più importante è dire grazie a tutte le persone che mi hanno mostrato il loro sostegno. Non passa mai inosservato. Questo è per tutti i fan e i pilotiche mi hanno contattato".

I tuoi compagni di squadra fanno sempre riferimento al ruolo che hai avuto in nel tema F.CC. TSR Honda France per diventare campioni del mondo nel 2022. Che soddisfazione ti dà?
"La soddisfazione di essere diventati campioni del mondo insieme. Apprezzo molto il loro aiuto e mi sono divertito ad essere loro compagno di squadra, abbiamo vissuto insieme momenti fantastici che ci hanno portato a diventare campioni".

Che ricordi hai della settimana di gara in Giappone?
"Purtroppo non ricordo molto. Ho solo qualche flashback di alcuni luoghi".

C'è un senso di rabbia, disperazione o frustrazione per quello che le è successo?
"Frustrazione, sì. È stato un evento sfortunato che ha avuto un grande impatto su di me con un infortunio per cui ci vuole tempo per recuperare. È un infortunio frustrante che devo avere pazienza per superare".

Qual è il piano per il futuro in termini di obiettivi a breve, medio e lungo termine?
"In generale voglio tornare allo stesso livello di prima e per me questo significa tornare in testa e cercare di vincere di nuovo delle gare in EWC. L'EWC è un campionato che mi piace molto e in cui credo di essermi ambientato bene. Nel corso della mia carriera sono stato felice di partecipare a un campionato se sono competitivo e lo sono stato nella maggior parte dei, ma nell’EWC ho trovato un po' una casa e lo stesso in Honda, è questa la situazione in cui vorrei tornare".

Quanto è realistica la prospettiva di tornare a correre all'EWC e quanto è ottimista?
"Sono ottimista, ma ci vuole tempo per arrivarci. Ma, in definitiva, credo che quel momento arriverà molto presto, perché i miei progressi sono stati probabilmente migliori di quanto molti pensassero. Anche i medici si aspettavano che ci volesse più tempo.  Ho provato la moto da cross e ho partecipato a un trackday su una Honda CBR1000RR Fireblade, ed è stata una sorpresa per me e per le persone intorno a me. È difficile indicare una data esatta, ma non vedo l'ora di fare altri allenamenti per acquisire maggiore fiducia sulla moto".

La tua salute e la tua forma fisica sono sempre state una cosa che hai preso sul serio: quanto ha contribuito al tuo recupero?
"Per tutta la mia carriera agonistica ho cercato di essere il più possibile in forma e personalmente credo che questo mi abbia sempre giovato. Ora che sono nel Campionato del Mondo Endurance è molto importante. In generale, mi ha aiutato, ma in situazioni come questa la mia salute e la mia forma fisica ad un livello così alto mi hanno aiutato a recuperare. Il livello che avevo prima era un livello elevato, il corpo ovviamente crolla quando si ha un incidente, ma si ha quella base dentro di sé".

Ha mai pensato alla vita al di fuori delle corse?
"Ho già una mio team e quest'anno passeremo alla classe Supersport nel BSB. Il team si chiama R4R (Ready 4 Racing) Vision Racing e si basa sull'attività di coaching che ho sempre svolto prima della nascita del team. Il team è attivo da tre o quattro anni e il mio partner è Vision CPS, che era già un mio sponsor personale. Ho conosciuto il proprietario, Elliott Mumford, quando ho tenuto un discorso come ospite in uno stesso evento e ho scoperto che vive a North Cheam, vicino alla mia casa di famiglia a Epsom, nel Surrey. Suo figlio Alfie ha una sindrome rara - ma è un bambino molto carino e forte - e fanno molte raccolte di fondi per lui e per i bambini con bisogni speciali attraverso l'associazione One Step At a Time Charity".

Hai in programma di assistere alla prima gara della stagione EWC a Le Mans?

"Andrò a Le Mans per fare un giro di onore e per sostenere il team TSR Honda. Non vedo l'ora di incontrare di nuovo i miei compagni di squadra e di vedere i tifosi. Honda France mi sta preparando una moto per il Parade Lap. Non conosco le specifiche della moto, avrà i colori TSR Honda, ma al momento non ho tutti i dettagli. Sarà molto emozionante ma anche molto emotivo, perché voglio correre a Le Mans, questo è scontato. Ho visto persone fare questi giri di onore dopo essere tornate da situazioni simili, li ho sempre ammirati  e ora sono io a farlo. Sono molto grato che me lo abbiano permesso. Sarà emozionante per me, perché non riesco a credere che sarò lì. La quantità di persone che sa che ho avuto questo incidente è davvero incredibile, ho ricevuto messaggi da famosi piloti di moto. La cosa più importante per cui sono grato a tutti coloro che mi hanno mostrato il loro sostegno è che ti rendi conto di quanto sia piccolo il mondo e finché non succede una cosa del genere è difficile accorgersene. Anche se il mondo è così piccolo, internet è molto grande e le notizie si diffondono velocemente, voglio ringraziare tutti e con questo giro mostrerò alle persone ciò che il loro sostegno mi ha aiutato a raggiungere. E, naturalmente, resterò per la gara e sosterrò il team TSR Honda. Non vedo l'ora di incontrare di nuovo i miei compagni di squadra e i tifosi".