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Due giorni di test di squadra semi-privati al Buttonwillow Racetrack Park si sono conclusi mercoledì con Jake Gagne di Fresh N' Lean Progressive Yamaha in cima al gruppo per il secondo giorno consecutivo, questa volta con un vantaggio di soli 0,69 secondi sul suo compagno di squadra Cameron Petersen.
La giornata di Gagne si è però conclusa prematuramente con una caduta a metà pomeriggio. Fortunatamente, il due volte campione MotoAmerica Medallia Superbike è rimasto illeso, ma ha scelto di chiudere la giornata e di mettersi in viaggio verso la sua casa in Colorado.
Gagne ha completato 21 giri nella giornata e il suo miglior giro è stato 1:41.875, più veloce di 0,102 secondi rispetto al primo giorno.
"Abbiamo fatto dei buoni progressi", ha detto Gagne. "Siamo venuti qui prima con alcune parti nuove, un forcellone e altre cose, per cui dall'ultimo test a questo, penso che abbiamo fatto molti progressi con la moto. Sono molto più contento di quando siamo usciti da qui rispetto all'ultimo test. Abbiamo imparato molto. Ho commesso un errore e sono finito nell'erba. È stata colpa mia. Il mio piede era sotto il cambio, cosa che mi avevano detto di non fare, ovviamente. Ero già dentro e avevo già fatto le mie cambiate, ma il mio piede era ancora sotto il cambio, e ho avuto un piccolo e rapido colpo di pedale quando ero piegato e questo ha tolto peso all'anteriore. Non era così veloce, ma sono sceso nell'erba morbida laggiù e ho preso un bordo. Me ne vado comunque contento. Abbiamo fatto molti progressi e siamo andati più veloci e questo è l'unica cosa che conta".
Dopo aver passato il primo giorno a provare la YZF-R6 con cui correrà la 200 miglia di Daytona a marzo, Petersen è tornato in sella alla sua Superbike mercoledì, e ha concluso a un soffio dal miglior tempo di Gagne con il suo 1:41.944 al 28° dei 36 giri previsti.
"Un ottimo test", ha detto Petersen. "Ieri sono stato tutto il giorno sulla 600, quindi oggi siamo saliti sulla 1000 e mi ci è voluta una sessione e mezza per riabituarmi. Abbiamo svolto tutto il nostro programma di test, avevamo un sacco di cose da provare, e alla fine siamo andati più veloci di quanto non abbia mai fatto qui, se non con una gomma da qualifica. È stato relativamente facile, quindi la moto è stata migliorata molto e abbiamo ancora alcune cose da fare. Penso che la moto sarà ancora migliore tra due settimane, quando torneremo. Non c'è altro che un sorriso sul mio volto e questo mi rende entusiasta di tornare a correre".
Mathew Scholtz del Westby Racing è stato il terzo più veloce della giornata, il sudafricano ha migliorato il suo tempo fino a 1:43.602 mentre provava nuove parti della sua YZF-R1.
"Mi sono solo abituato a tutto", ha detto Scholtz. "Non guidavo una Superbike vera e propria da settembre dell'anno scorso e non ho potuto fare molto motocross durante la stagione. Quindi, si trattava solo di riabituarmi alla moto e di rimettere in moto il cervello. Onestamente, avrei voluto andare più veloce, ma credo che per il momento l'obiettivo principale sia quello di mettere a punto tutte le nuove parti e assicurarci di sapere cosa stiamo facendo. Prenderemo velocità, ma per ora dobbiamo concentrarci sul lavoro per arrivare a un buon assetto da gara e preoccuparci poi dei tempi sul giro".
Kayla Yaakov, della MP13, ha disputato la sua seconda giornata in sella alla sua YZF-R7, realizzando un impressionante 1:49.718. Yaakov farà il suo debutto nella MotoAmerica REV'IT! Twins Cup a Daytona a marzo.
