Dopo due anni di assenza torna una delle gare più iconiche dell’endurance, la 8 Ore di Suzuka. Il Covid aveva costretto alla cancellazione di questa corsa classica, che celebrerà questo fine settimana la sua 43ª edizione. Inserita nell’EWC, il Mondiale Endurance, sarà la terza delle 4 prove del campionato, l’unica di non 24 Ore.
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Come sempre, la 8 Ore di Suzuka ha un’importanza del tutto particolare per le Case giapponesi che in passato schierava i migliori piloti del motomondiale (Valentino Rossi la vinse nel 2001, prima di lui sollevarano la coppa Wayne Rainey, Eddie Lawson e Mick Doohan, mentre l’ultimo pilota della MotoGP a riuscirci è stato invece Pol Espargarò nel 2016) mentre negli ultimi anni - per motivi di concomitanza con la massima serie motociclistica - si affidano agli assi della SBK.
L’ultima edizione, quella del 2019, è stata infatti vinta da Jonathan Rea, Leon Haslam e Toprak Razgatlioğlu che formarono un dream team per la Kawasaki. Johnny ci riproverà anche quest’anno, sempre con Leon Haslam al suo fianco e Alex Lowes (vittorioso, con Yamaha, 3 volte, come Leon). Anche Suzuki non scherza e per l’occasione schiererà il veterano Sylvain Guintoli, Xavier Simeon e il giapponese Kazuki Watanabe. Honda risponde con Iker Lecuona, in equipaggio con Tetsuta Nagashima e Takumi Takahashi. Yamaha punta invece su Niccolò Canepa, Marvin Fritz e Karel Hanika. A rompere le uova nel paniere dei giapponesi ci prova BMW con Jérémy Guarnoni, Illya Mykhalchyk e Markus Reiterberger. Parlando di vecchie conoscenze del motomondiale, non si può citare Randy de Puniet, che formerà un trio tutto francese con Etienne Masson e Florian Marino.
L’azione inizierà martedì 2 agosto con il primo dei due giorni di test, mentre giovedì sarà un giorno libero. Venerdì sarà riservato a prove libere e qualifiche da cui usciranno i 10 equipaggi che il giorno successivo si sfideranno nel Top 10 Trial.
Domenica la gara scatterà alle 4.40 (ora italiana).
“È sempre bello tornare in Giappone e guidare la Ninja ZX-10RR in versione endurance - ha commentato Rea - È molto diversa dalla moto del Mondiale SBK, soprattutto per quanto riguarda l'elettronica, la strategia di mappatura del carburante e gli pneumatici. Il primo giorno di test è stato un po' di apprendimento e passo dopo passo mi sono sentito sempre meglio. Non vedo l'ora di vedere tutti i fan e di assorbire l'atmosfera della gara. È una delle sfide più importanti della stagione. Sono entusiasta, soprattutto dopo questo test positivo".
GLI ORARI
Venerdì 5 Agosto
1.10 - 3.10: Prove libere
5.10 - 5.30: Prime Qualifiche (Pilota Blu)
5.45 -6.05: Prime Qualifiche(Pilota Giallo)
6.20 - 6.40: Prime Qualifiche (Pilota Rosso)
8.50 - 9.10: Seconde Qualifiche (Pilota Blu)
9.25 - 9.45: Seconde Qualifiche (Pilota Giallo)
10.00 - 10.20: Seconde Qualifiche (Pilota Rosso)
11.30 - 12.30: Prove in notturna
Sabato 6 Agosto:
7.15 - 8.00: Prove libere
8.30 - 10.00: Top 10 Trial
Domenica 7 Agosto:
1.30 - 2.15: Warm-up
4.30: Inizio gara
12.30: Fine gara
È possibile seguire il live timing di tutte le sessioni QUI.