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MotoGP, Sahara: "Sostituire Brivio e sviluppare la Suzuki è stato troppo per me"

"Mi è mancato qualcuno con cui confrontarmi e non avevo capito la moto 2020. Mir lotterà nuovamente per il titolo, Rins non deve abbattersi quando le cose vanno male"

MotoGP: Sahara: "Sostituire Brivio e sviluppare la Suzuki è stato troppo per me"

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Dopo la vittoria del titolo nel 2020, questa stagione non è andata altrettanto bene per la Suzuki. Joan Mir non è riuscito a difendere il suo numero 1 e Yamaha e Ducati sono state una spanna sopra la GSX-RR. Del resto il 2021 era iniziato con l’addio di Davide Brivio e Shinichi Sahara, responsabile tecnico del progetto, ha dovuto anche rivestire il ruolo di team manager. Un doppio impegno che ha influito su risultati, come ha scritto lui stesso nel suo blog.

"Siamo alla fine di una stagione lunga e impegnativa e direi che, nonostante non abbiamo ottenuto i risultati che speravamo, l'anno è stato circa al 60-70% di quello che mi aspettavo”.

"Il 2021 è stato diverso per tutti noi, dopo la vittoria del titolo e la partenza di Davide Brivio, abbiamo dovuto tutti fare un passo avanti e trovare il modo di andare avanti. In precedenza ero stato direttore del team, gestendo principalmente le cose dalla fabbrica in Giappone ma, nel 2021, ho assunto un nuovo ruolo come Team Manager e Project Leader. Questo carico di lavoro, unito all'essere ancora il Group Leader del reparto sviluppo in Giappone, è stato davvero troppo. Ma, d'altra parte, ho imparato molto ed essere più presente sui circuiti di gara mi ha dato una visione unica che non avevo avuto negli anni precedenti, ora sono in grado di notare ogni dettaglio della GSX-RR e come si comporta in pista”.

"L'anno scorso ero stato solo una volta in pista, a Portimão per il finale di stagione, e vorrei essere stato a più gare per controllare come stava andando tutto, perché non sono stato in grado di capire veramente la nostra moto 2020. Quando abbiamo iniziato questa stagione non ho potuto davvero confrontare le due moto”.

"Nella stessa ottica, partecipare a tutte le gare di quest'anno sarà utile per il prossimo, credo. Ora ho molta familiarità con la nostra moto, essere a tutte le gare non è stato utile solo dal punto di vista tecnico, ma anche dal punto di vista della gestioni umane. Ho avuto modo di parlare con molte persone nel paddock nel 2021, molto più di prima. Naturalmente conoscevo già la maggior parte di loro, ma avere una comunicazione faccia a faccia ci ha permesso di conoscerci meglio che tramite e-mail o riunioni video”.

“Anche all'interno del nostro stesso team, sono diventato molto più familiare con tutto il lavoro d ogni membro della squadra. Questo è stato più evidente con il dipartimento di marketing, non credo di avere mai apprezzato veramente la complessità del loro lavoro fino ad ora! Sono molto creativi e sempre in movimento, sono costantemente in cerca di nuove idee, non solo ogni settimana ma apparentemente ogni ora. Questo lato del nostro progetto era nuovo per me: marketing, rapporti commerciali, sponsorizzazioni, è stata una responsabilità enorme e ho imparato molto!”.

“Penso che una delle cose più difficili dell'entrare nel nuovo ruolo quest'anno sia stata la mancanza di avere qualcuno con cui discutere delle cose importanti. Quando ero in Giappone, sentivo di poter vedere il quadro generale e offrire buoni consigli, ma quando sei sul posto può essere difficile fare un passo indietro e guardare le cose obiettivamente ed è in quel momento che mi è mancato qualcuno con cui discutere di tutto”.

“D’altra parte, ho avvertito molto aiuto e sostegno da tutti i membri del team non solo dai capitecnici o dalle figure manageriali, ma da ogni membro. Tutti hanno cercato di aiutarmi e sostenermi durante questa stagione e lo apprezzo molto. Nel complesso, posso dire che, in termini di spirito di squadra, abbiamo raggiunto le mie aspettative, siamo solo mancati un po' in termini di risultati”.

Una cosa chiara sul fronte delle prestazioni della moto è stata che iil miglioramento dall'anno scorso a questo non è stato abbastanza grande, non così grande come nell'anno precedente. Questo non significa una mancanza di sforzo da parte degli ingegneri, che hanno fatto tutto ciò che era necessario e sono molto soddisfatto del loro lavoro. Ma penso che avevo bisogno di controllare qualcosa di più, per esempio l'ordine in cui sono stati fatti i lavori, le priorità”.

“Nonostante non siamo saliti sul podio così spesso come speravamo, abbiamo sentito così tanto supporto dai nostri fedeli fan. Sento che i tifosi della Suzuki sono diversi da quelli di qualsiasi altro costruttore o team, sono speciali. Sono così entusiasti, così appassionati, ci amano davvero e noi lo sentiamo. Anch’io sento il loro supporto, quindi per i piloti è ancora a un altro livello. Prima di iniziare questo lavoro non mi rendevo conto dell'importanza del loro tifo, potevo vederli divertirsi ed era bello, ma è stato solo quando ho iniziato ad assistere a più gare che ho capito come questo tifo e sostegno si trasmette ai piloti, alla squadra, a tutto il team. Così, quando li sentiamo o leggiamo i loro commenti, la nostra motivazione passa dal 100 per cento al 110 o 120 per cento. Quindi grazie a tutti loro, e continuiamo a tifare insieme come una sola persona!”.

"Mentre ci dirigiamo verso la pausa invernale, vorrei dare un messaggio simile ai nostri piloti, Joan e Alex: continuiamo a spingere. Quest'anno siamo riusciti a raggiungere il 3° posto nei campionati squadre e costruttori grazie all'impegno e al lavoro di entrambi i piloti. Joan è anche riuscito a ottenere il 3° posto nel campionato piloti, un risultato difficile in un anno molto competitivo. Ha sicuramente la capacità e il potenziale per vincere di nuovo il titolo. Ha consistenza, velocità e intelligenza. È in grado di ottenere buoni risultati  anche quando la fortuna gli va contro. Stiamo già pianificando come mettere insieme tutti questi elementi per il 2022 e ci fidiamo completamente di lui”.

Alex è un pilota completamente diverso, e questa stagione è stata più dura per lui. Quando fa scattare l’interruttore, è uno dei piloti più difficili da battere, ha grandi potenziale e velocità, ma a volte sembra lottare per riiuscirci. Ha sempre tanta motivazione prima della stagione e all'inizio, come abbiamo visto quest'anno, ma quando ha un incidente o fa un errore, sembra entrare in una spirale e fa fatica a tornare nel ritmo. Dobbiamo lavorare con lui perché, quando troviamo il modo di accendere il suo interruttore, può essere imbattibile. Quindi il mio messaggio a entrambi i nostri piloti è semplice: combatteremo insieme per vincere ancora!”.

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