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di Guenther Wiesinger (Direttore di Speedweek)
KTM Factory Racing ha già tre dei quattro piloti ufficiali della MotoGP sotto contratto per la prossima stagione. Il team ufficiale Red Bull KTM continuerà con Miguel Oliveira e Brad Binder (il suo contratto è già stato esteso fino alla fine del 2024), mentre KTM Tech3 Factory Racing ha da poco firmato con Remy Gardner, il rookie leader provvisorio del campionato del mondo di Moto2.
Quindi gli attuali piloti Tech3 Danilo Petrucci e Iker Lecuona hanno ancora speranze legittime di poter proseguire anche nel 2022. Ma cosa succederà al sensazionale esordiente della Moto2 Raúl Fernández? Sarà promosso in MotoGP all'età di 20 anni? O formerà un nuovo dream team di Moto2 con Pedro Acosta nella scuderia di Aki Ajo nel 2022? Stefan Pierer, il CEO di Pierer Mobility AG con i marchi KTM, Husqvarna e GASGAS, ha risposto alle domande di SPEEDWEEK.com.
KTM ha infatti ancora un attraente posto in MotoGP disponibile per il 2021. È destinato a Raúl Fernández? O KTM terrà il veterano Petrucci? O Lecuona avrà un'altra possibilità?
“Abbiamo preso la decisione consapevole di firmare con Remy Gardner, che sta andando alla grande. Gli abbiamo tolto un po' di pressione dalle spalle. Ora può concentrarsi sul campionato del mondo Moto2. Sì, c'è un posto libero”.
Avrebbe senso avere un pilota veterano - Petrucci - nella squadra. Danilo ha due vittorie in MotoGP ed è stato terzo nel campionato del mondo per un lungo periodo nel 2019, finendo sesto nel campionato del mondo.
“Dal Sachsenring in poi, i piloti Tech3 avranno gli aggiornamenti tecnici come il team Red Bull. Poi guarderemo le prossime gare”.
Quanto tempo può impiegare KTM per prendere una decisione?
“Abbiamo tempo fino alla fine. Se prendo Raúl Fernandez come candidato per la MotoGP, potremmo dover supporre che Remy Gardner lo batta in questa stagione di Moto2. Raúl potrebbe correre per il campionato del mondo Moto2 con noi nel 2022 nel team di Aki Ajo”.
Tuttavia Raúl Fernandez è inseguito dal team Petronas Yamaha in sostituzione di Rossi. E il leader della Moto3 Pedro Acosta è nella lista dei desideri del team Sky VR46 Moto2 di Rossi. KTM deve temere una fuga di talenti?
“Abbiamo contratti a lungo termine con ognuno di questi piloti. La questione è che dobbiamo educare un po' il comportamento degli altri team. Il fatto che ai giovani piloti, alcuni dei quali hanno 17 anni, venga detto di rompere i loro contratti e così via, penso sia molto discutibile. L'ho detto anche al capo della Dorna Carmelo Ezpeleta. Non otterremo nessuna disciplina con questi metodi che ho menzionato. Abbiamo contratti a lungo termine. Siamo relativamente rilassati”.
La qualifica di "relativamente" ha a che fare con Jorge Martin che è passato al team Pramac-Ducati un anno fa, nonostante un contratto presumibilmente a prova di proiettile. C'era forse una data entro la quale KTM doveva essere nella top ten del Campionato del Mondo MotoGP. A causa della pandemia però il campionato mondiale non era ancora iniziato. Così lo spagnolo ha approfittato della situazione e ha preso il volo.
“Sì, ha pagato una penalità anche per questo. Ma non si adattava noi. Gli ho detto di andarsene per un motivo. Cerco di lavorare con piloti che resteranno con noi il più a lungo possibile e rappresenteranno il nostro marchio. KTM è come una famiglia. Con piloti come Oliveira e Binder, che presto correranno per noi per un decennio, ora abbiamo un rapporto completamente diverso”.
Miguel Oliveira è attualmente il nuovo team leader di KTM. Il suo contratto scade dopo il 2022; allora sarà molto richiesto da alcune case. Binder ha già un contratto fino alla fine del 2024, il pilota portoghese ne avrà presto uno?
“Il contratto di Miguel dura ancora fino al 2022. E presumo che non cambierà nulla dopo. Abbiamo avuto alcuni problemi all'inizio della stagione, anche con le nuove gomme e la perdita dei vantaggi delle concessioni. Poi le cose sono diventate difficili... C'è voluto un po' di tempo prima di poter lottare di nuovo per i podi. Ma i nostri ingegneri hanno fatto un ottimo lavoro per risolvere i problemi. Questo ci dà motivazione e forza per il resto della stagione. Miguel Oliveira è, ovviamente, un ragazzo veloce e intelligente. È davvero un piacere lavorare con lui. Ma vedrete anche Brad a un certo punto si riprenderà e ritroverà la sua vecchia forza. Le sue prestazioni in gara sono sempre sorprendenti”.
