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La prima giornata di libere in Qatar ha regalato più di un sorriso in Aprilia. Aleix Espargarò è stato velocissimo e dopo aver conquistato il secondo posto nella prima sessione, ha chiuso la giornata in ottava posizione e di fatto qualificato per adesso alla Q2. Lo spagnolo avrebbe potuto anche abbassare il proprio riferimento nel pomeriggio, ma del traffico in pista nel momento sbagliato ha vanificato un potenziale che pare essere davvero elevato per la RS-GP a Losail.
"Sono molto contento perché stamattina quando faceva molto caldo sono stato velocissimo ed anche oggi pomeriggio sono stato l’unico a fare penso quattro giri sul passo del 1’53 - questo il commento di Aleix - Mi sento davvero molto a mio agio in sella, forse anche meglio di quanto sia successo durante i test. Sono anche un po’ arrabbiato perché ho trovato del traffico in pista quando cercavo di migliorare il mio tempo. Ho preso in pista Nakagami e Martin e penso che avrei potuto lottare per le prime posizione. Ma è venerdì, non fa niente. Voglio sfruttare questo weekend però per lottare al top e domani semplicemente ci riproverò".
La notizia degli ultimi giorni riguarda il test di Dovizioso con l'Aprilia. L'hai sentito?
"Ci siamo sentiti ed abbiamo anche scherzato, perché gli ho ricordato che quando correva con le 125 e le 250 ha sempre sofferto con le sue Honda contro le Aprilia, che erano più veloci mentre adesso anche lui sarà in sella ad una Aprilia. Penso che possa essere felice per questo! Non è facile ragionare sul futuro adesso, è meglio ragionare passo dopo passo. Per Aprilia è incredibile firmare con un pilota come Dovi per fargli provare la moto. Io sono davvero e sinceramente curioso di scoprire le sue reazioni alla moto. Ha guidato la Ducati per tanti anni e so che sono due moto molto diverse sotto tantissimi punti di vista. Penso che avrà bisogno di un po’ di tempo, spero si diverta in moto. Il tempo deciderà".
Ma tu saresti felice di averlo in squadra?
"Quale team non vorrebbe Andrea Dovizioso in squadra come secondo pilota? Vediamo se gli piacerà la moto, Andrea si diverte molto facendo motocross, quindi magari vuole semplicemente fare il test rider, come Crutchlow. Io ho parlato a lungo con Cal dopo i test e lui è contentissimo della sua scelta, può stare tanto tempo con la sua famiglia, si può divertire con la M1. Vediamo passo dopo passo come evolverà questa cosa".
Durante i test ti eri lamentato della sensazione di peso della tua moto. Hai risolto quel problema?
"Il problema c’è stato nel primo test, perché sentivo la moto più pesante in sella, ma in realtà dipende dal fatto che quest’anno abbiamo tantissima downforce in più. Poi negli ultimi giorni dei test ho cambiato alcune cose, lavorando sull’assetto della moto e cambiando alcuni parametri importanti e subito sono stato molto veloce. Sono convinto che se avessi guidato nell’ultimo giorno di test, cosa che non è successa per le condizioni della pista, avrei potuto fare un gran tempo. Qui appena ho messo la morbida sono stato velocissimo. Oggi mi sono sentito immediatamente bene con la moto, davvero a posto e penso che quest’anno saremo davvero molto veloci".
Ma hai già un'idea di dove potreste essere domenica?
"Non saprei quantificare quanto lo saremo, ma so per certo che mi divertirò in sella e questo è importante. Negli ultimi anni è stata dura a volte, ho sofferto molto alcune cose difficili da digerire. Ma adesso mi sto finalmente divertendo in sella, con questa moto è facile essere veloce. Non so se domenica finirò sesto, ottavo o magari vincerò. Ma almeno so che mi divertirò davvero tanto. Vediamo dopo le qualifiche cosa potremo fare in gara, lì capiremo tante cose. Poi la nuova aerodinamica influenzerà parecchio il comportamento della moto quando sarò in coda a qualcun altro. Dobbiamo anche capire quanto consuma le gomme questa moto. Ci sono tante cose ancora da analizzare bene, ma oggettivamente la moto è migliore".
Il podio è alla tua portata?
"Si, penso di poter lottare per il podio. Non so quanto sia giusto dirlo, ma io mi sento di guidare davvero benissimo la moto. Oggi ho girato subito forte, dopo due giri. Penso di essere pronto per lottare al top, ma quando arrivi in gara ci sono tante cose da capire. Il nostro livello è alto, ne sono certo".
