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Da poco presentata a EICMA 2011, la Ducati 1199 Panigale è già pronto per esser messa su pista. Steve Mercer ha infatti firmato il contratto proposto dal team Millsport Racing per gareggiare all’Isle of Man TT 2012. Saranno ben tre le categorie in cui Mercer gareggerà: la Dainese Superbike, la Pokerstars Senior e la Royal London 360 Superstock.
Il team ha già programmato dei test che inizieranno a marzo, e sarà già presente per alcune gare del British Superstock Championship, per poi partecipare alla stagione del campionato International Road Race, alla North West 200 a maggio.
Steve Mercer ha debuttato nel 2009 sull’Isola, e come migliori risultati ha registrato un dodicesimo posto nella Dainese Superbike ed un sedicesimo posto nella Royal London 360 Superstock nel 2011, entrambe con una media superiore alle 120 miglia orarie, per i sei giri della prima e per i quattro giri della seconda. Il suo giro più veloce al TT è di 124,658 mph, tempo che ha registrato nel 2010 nella Dainese Superbike.
Patrick Murray, Team Boss, ha così commentato: "Al Millsport Racing Ducati siamo felici di avere Steve a bordo di una 1199 Panigale per la stagione 2012. Non vediamo l’ora di scendere in pista con il nuovo anno ed iniziare il programma di test per la preparazione della stagione alle porte".
Anche Steve, naturalmente, non sta più nella pelle: "Non vedo l’ora di montare in sella alla nuova Ducati 1199 Panigale l’anno prossimo e penso che sia su strada che in circuito sarà una moto estremamente competitiva. Il 2012 proprio non vuole arrivare!".
Paul Phillips, TT and Motorsport Development Manager del Governo dell’Isola di Man ha così commentato: "Millsport Racing è un team eccellente, sarà una squadra vincente con le capacità di Steve Mercer, che uno dei piloti più spettacolari tra i giovani in questi ultimi anni di gare del Tourist Trophy. Sono sicuro che la loro sarà una collaborazione che porterà i suoi frutti, e non vedo l’ora di vederli in gara nel 2012 sull’Isola di Man".
