Brad Binder celebrated his MotoGP first victory for Pierer Mobility AG on the Red Bull KTM in Brno in 2020 as Moto2 runner-up (he lost the 2019 title on the KTM by just three points to Alex Márquez) in his third MotoGP outing. The South African then also won in the rain in Spielberg in 2021 because he was the only rider from the leading group not to lose time with a "bike change" in the rain.
"Brad attack" has pulled the chestnuts out of the fire several times for Red Bull KTM. At the same time, he has been winless for almost three years – and has so far been overshadowed in 2024 by the great rookie Pedro Acosta from the GASGAS Factory Racing Tech3 team, who will be his new teammate (instead of Jack Miller) at Red Bull KTM Factory Racing in 2025.
After a consistent and strong 2023 season with fourth place in the Riders' World Championship (and second place for KTM in the Manufacturers' World Championship), the South African is only in seventh place in the World Championship for the time being. Acosta has collected 101 points, while Binder has 85, although he should be fighting for the world title for KTM in 2024. However, after two furious second places at the season opener in Qatar (Sprint and Grand Prix), the 2016 Moto3 World Champion has not managed another podium finish.
While fans and the media often speculate that Brad Binder is unfortunately suffering from the triumphant and awesome performances of newcomer Acosta, KTM top managers Hubert Trunkenpolz and Pit Beirer take a different view.
"Brad has really been unlucky this year; so many little things have gone wrong with him," summarizes Trunkenpolz. "But we don't abandon a rider in a situation like this. We know that Binder is extremely fast and can win MotoGP races. He has shown that time and again with us - in all three GP classes. At the moment, a few things are not fitting together technically with Brad, so we have to help him a bit with the bike. We have gone in a direction with his bike that has helped him on the traction side, but no longer gives him the feeling at the limit that he needs for top results."
"That's why the Monday test in Mugello would have been very important for him. We will work with Brad in one direction so that he has a bike on which he feels comfortable again. He needs a bike that he can let fly. Brad is only fast when everything is a bit sideways and the bike is moving at the limit. So we will rebuild his KTM before the Dutch TT in Assen. We are convinced that Brad will then be able to win MotoGP races again at any time."
Trunkenpolz continues: "Pedro Acosta is undoubtedly a huge talent. But that doesn't mean we're excluding Brad Binder."
Is Brad Binder as outstanding a rider as Marc Márquez, Pecco Bagnaia and Jorge Martin? Is he not winning at the moment because the KTM RC16 is clearly inferior to the Ducati Desmosedici?
"Those are difficult questions", replies Hubert Trunkenpolz.
"We would like to differentiate those claims", interjects KTM Motorsport Director Pit Beirer. "I believe that we need to take a step forward with the bike and Brad as a rider too. I am convinced that we should mention Brad in the same breath as the real big rider names in MotoGP."
"We haven't often seen the true potential of Brad Binder in 2024", emphasizes Trunkenpolz. "His current seventh place in the World Championship belies his true abilities. Brad has had bad luck in three incidents this season, otherwise he would still be fourth in the World Championship. That's where he belongs. But such discussions are not useful, because we actually want to lead the world championship and not settle for fourth place. Winning and leasing is our ambition – and we are clearly working towards it."
German version
Hubert Trunkenpolz: "Wir schreiben Brad Binder nicht ab"
Red Bull KTM verstärkt sich zwar 2025 im Tech3 Team mit Bastianini und Viñales, die zusammen 15 MotoGP-Siege errungen haben. KTM-Vorstand Trunkenpolz sagt aber auch, Brad Binder werde momentan unter seinem Wert geschlagen.
Brad Binder hat 2020 auf der Red Bull KTM als Moto2-Vizeweltmeister (er verlor den Titel 2019 auf der KTM nur um drei Punkte gegen Alex Márquez) in Brünn gleich bei seinem dritten MotoGP-Einsatz den ersten Sieg für die Pierer Mobility AG errungen. Der Südafrikaner siegte dann auch 2021 im Regen in Spielberg, weil er als einziger Fahrer aus der Spitzengruppe im Regen keine Zeit mit einem "bike change" vergeudete.
"Brad attack" holte seit mehr mehrmals für Red Bull KTM die Kastanien aus dem Feuer. Gleichzeitig ist er seit fast drei Jahren sieglos – und steht 2024 bisher im Schatten des großartigen Rookies Pedro Acosta aus dem GASGAS Factory Racing Tech3-Team, der 2025 bei Red Bull KTM Factory Racing sein neuer Teamkollege (statt Jack Miller) sein wird.
Nach der beständigen und starken Saison 2023 mit dem vierten Rang in der Fahrer-WM (und Rang 2 von KTM in der Marken-WM) hält sich der Südafrikaner vorläufig nur auf dem siebten WM-Rang. Acosta hat 101 Punkte eingesammelt, Binder bringt es auf 85. Dabei sollte er 2024 für KTM um den WM-Titel kämpfen. Doch nach den zwei furiosen zweiten Plätzen beim Auftakt in Katar (Sprint und Grand Prix) ist dem Moto3-Weltmeister von 2016 kein Podestplatz mehr gelungen.
Während Fans und Medien vielfach mutmaßen, Brad Binder leider unter den triumphalen und unerschrockenen Auftritten von Neuling Acosta, vertreten die KTM-Topmanager Hubert Trunkenpolz und Pit Beirer eine andere Ansicht.
"Brad hat in diesem Jahr wirklich das Pech gepachtet; bei ihm sind so viele Kleinigkeiten schiefgelaufen", resümiert Trunkenpolz. "Wir lassen aber in so einer Situation einen Fahrer nicht fallen. Wir wissen, dass Binder extrem schnell ist und MotoGP-Rennen gewinnen kann. Das hat er bei uns immer wieder gezeigt – in allen drei GP-Klassen. Bei Brad passen technisch momentan ein paar Dinge nicht zusammen, deshalb müssen wir ihm beim Motorrad etwas helfen. Wir sind bei seinem Motorrad in eine Richtung gegangen, die ihm auf der Traktionsseite geholfen hat, ihm aber im Grenzbereich nicht mehr jenes Gefühl vermittelt, dass er für Topergebnisse braucht. Deshalb wäre der Montag-Test in Mugello sehr wichtig für ihn gewesen. Wir werden mit Brad in eine Richtung arbeiten, damit er wieder ein Motorrad hat, auf dem er sich wohl fühlt. Er braucht eine Kiste, die er fliegen lassen kann. Brad ist nur schnell, wenn alles quersteht und sich das Motorrad am Limit bewegt. Also werden wir seine KTM bis zur Dutch-TT in Assen wieder zurückbauen. Wir sind überzeugt davon, dass Brad dann jederzeit wieder MotoGP-Rennen gewinnen kann."
Trunkenpolz weiter: "Pedro Acosta ist unbestritten ein Riesentalent. Aber deswegen schreiben wir Brad Binder noch lange nicht ab." Ist Brad Binder ein so herausragendes fahrerisches Kaliber wie Marc Márquez, Pecco Bagnaia und Jorge Martin? Gewinnt er momentan nicht, weil die KTM RC16 den Ducati Desmosedici deutlich unterlegen ist?
"Das sind schwierige Fragen", entgegnet Hubert Trunkenpolz. "Wir würden uns die Rechnung gerne teilen", wirft KTM-Motorsport-Direktor Pit Beirer ein. "Ich glaube, dass wir beim Motorrad einen Schritt machen müssen und Brad als Fahrer ebenfalls. Ich bin überzeugt, dass wir Brad in einem Atemzug mit den ganz großen Fahrernamen nennen sollten."
"Wir haben das wahre Potenzial von Brad Binder 2024 noch nicht oft gesehen", betont Trunkenpolz. "Der aktuelle siebte WM-Rang täuscht über seine wahren Fähigkeiten hinweg. Brad hat bei drei Vorfällen in dieser Saison Riesenpech gehabt, sonst wäre er weiter WM-Vierter. An diese Position gehört er auch hin. Aber solche Diskussionen sind nicht zielführend, denn eigentlich wollen wir die WM anführen und uns nicht mit Platz 4 zufriedengeben. Das ist unser Anspruch – und auf den arbeiten wir auch ganz klar hin."