Parte subito forte, anzi fortissimo, Brad Binder nelle prime prove libere del GP di Malesia. Il sudafricano chiude la sessione con distacchi abissali sugli inseuitori, facendo siglare un crono di 2:15.520, con il secondo tempo, quello del pilota di casa Khairul Pawi che accusa un gap di +0.851 decimi.
Per gli altri piloti i distacchi sono dal secondo in su a partire dalla terza posizione di Francesco Bagnaia: il pilota in sella alla Mahindra chiude la prima sessione cronometrata con un distacco di +1.014 secondi dalla KTM del Campione del mondo, ed è anche l'unico della pattuglia di italiani ad inserirsi nella top ten di oggi.
Chiude in quarta posizione il sempre più veloce spagnolo Marcos Ramirez (+1.314) che precede Livio Loi (+1.378) ed Aron Canet (+1.380). Altri tre spagnoli, Jorge Martin Joan Mir e Jorge Navarro terminano il turno dalla settima alla nona posizione con il francese Fabio Quartararo in decima casella.
Per trovare i piloti di casa nostra dobbiamo scalare fino alla 13esima posizione con Andrea Locatelli ed a seguire Andrea Migno, mentre Niccolò Antonelli termina con il 20esimo tempo. Lorenzo Dalla Porta è al momento 23esimo e Nicolo Bulega 25esimo. Fabio Di Giannantonio chiude 29esimo con Lorenzo Petrarca 30esimo. 32esimo crono infine per Fabio Spiranelli.